¿Qué es el ciclado del acuario y por qué es obligatorio?
Montar un acuario va mucho más allá de comprar una pecera, llenarla con agua de la llave y soltar a los peces de inmediato. Si haces esto, es muy probable que tus peces no sobrevivan más de unos pocos días debido a la acumulación de sustancias tóxicas invisibles.
El ciclado es el proceso biológico mediante el cual se crea una colonia de bacterias benéficas en el filtro de tu acuario. Estas bacterias actúan como un sistema de reciclaje natural: transforman los desechos biológicos peligrosos (como el amoníaco que generan los peces) en compuestos completamente inofensivos. Sin este filtro biológico activo, el agua se vuelve tóxica rápidamente.
Los 3 pasos esenciales para ciclar tu acuario desde cero
Llevar a cabo el proceso de manera correcta es sencillo si sigues estos pasos ordenados durante las primeras semanas:
• 1. Montaje y llenado: Coloca el sustrato, la decoración y las plantas de agua dulce. Llena el tanque utilizando un acondicionador de agua de buena calidad para eliminar por completo el cloro residual de la llave.
• 2. Enciende todo el equipamiento: Pon a funcionar el filtro y el calentador. El filtro debe permanecer encendido las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sin interrupciones, para que las bacterias comiencen a establecerse en los materiales porosos internos.
• 3. Añade la fuente de alimento: Las bacterias necesitan alimento para multiplicarse. Puedes agregar una pizca muy pequeña de alimento para peces cada dos días, o bien utilizar un bote de bacterias nitrificantes comerciales para acelerar de forma segura el proceso.
¿Cuánto tiempo debes esperar y cómo saber si está listo?
Por lo general, un ciclado completo tarda entre 3 y 4 semanas. Durante la segunda semana es completamente normal notar que el agua se pone un poco turbia o blanquecina; no te alarmes, esto es una señal clara de que tu colonia bacteriana se está desarrollando correctamente.
La única manera exacta de comprobar que tu ecosistema es seguro es utilizando pruebas de agua en gotas. Sabrás con certeza que el proceso ha concluido con éxito cuando tus mediciones de amoníaco y nitritos marquen exactamente cero. En ese momento, tu acuario estará oficialmente listo para dar la bienvenida a sus primeros habitantes de forma segura.